Một nhà vật lý thiên văn đã chụp được hình ảnh bức tường plasma khổng lồ đổ sập xuống bề mặt Mặt trời với tốc độ cực nhanh sau khi phun trào gần cực nam của ngôi sao.
Cận cảnh bức tường plasma, hay thác plasma cao 100.000 km gần cực nam của mặt trời. Hình ảnh: Eduardo Schaberger Poupeau
Nhiếp ảnh gia Eduardo Schaberger Poupeau ở Rafaela, Argentina, chụp bức ảnh vào ngày 9 tháng 3, sử dụng thiết bị máy ảnh chuyên dụng. Bức tường plasma nhô ra 100.000 km trên bề mặt Mặt trời, tương đương với 8 Trái đất xếp chồng lên nhau. “Trên màn hình máy tính của tôi, nó trông giống như hàng trăm sợi plasma chảy xuống từ bức tường,” Poupeau nói.
Hiện tượng này được gọi là ngọn lửa vùng cực (PCP), theo Spaceweather.com. Về bản chất, PCP tương tự như các ngọn lửa mặt trời thông thường. Đây là những dòng plasma hoặc khí ion hóa bị đẩy ra khỏi bề mặt của ngôi sao bởi từ trường. Tuy nhiên, PCP xảy ra gần cực từ của Mặt trời, trong khoảng 60-70 độ vĩ bắc và 60-70 độ vĩ nam, khiến chúng sụp đổ trở lại bề mặt do từ trường mạnh hơn gần các cực, theo NASA. Quá trình sụp đổ này đã khiến chúng có biệt danh là “thác plasma”.
Plasma bên trong PCP thường không rơi tự do vì nó vẫn bị giữ lại bên trong từ trường. Tuy nhiên, plasma trượt xuống với tốc độ lên tới 36.000 km/h, nhanh hơn nhiều so với khả năng của từ trường, theo tính toán của các chuyên gia. Các nhà nghiên cứu vẫn đang tìm hiểu làm thế nào điều này xảy ra. Một nghiên cứu được công bố vào năm 2021 trên tạp chí Biên giới trong Vật lý tiết lộ rằng PCP trải qua hai giai đoạn trong quá trình phun trào, một giai đoạn chậm trong đó plasma từ từ bắn lên trên và một giai đoạn nhanh, khi plasma tăng tốc về phía cực đại. Có thể quá trình này ảnh hưởng đến cách plasma rơi trở lại bề mặt, nhưng cần nghiên cứu thêm để xác nhận.
Các nhà vật lý năng lượng mặt trời thường nghiên cứu các tia sáng vì chúng đi kèm với các vụ phun trào vành nhật hoa, các cột plasma từ hóa bùng phát từ Mặt trời và hướng thẳng về Trái đất. Nhưng PCP cũng được các nhà vật lý hạt nhân quan tâm vì từ trường của Mặt trời dường như đặc biệt phù hợp để hạn chế dòng plasma ở các vùng cực, điều này có thể giúp các nhà nghiên cứu cải thiện các lò phản ứng nhiệt hạch thử nghiệm. .
PCP rất phổ biến và có thể xảy ra gần như hàng ngày, mặc dù những bức ảnh về hiện tượng như của Poupeau rất hiếm. Tuy nhiên, giống như nhiều hiện tượng liên quan đến plasma khác trên Mặt trời, PCP có thể trở nên thường xuyên hơn và dữ dội hơn khi Mặt trời tiến gần đến đỉnh 11 năm, được gọi là cực đại.
An Khang (Dựa theo Khoa học sống)
